De traditionele rederij Det Forenede Dampskibs-Selskab A/S, beter bekend onder de afkorting DFDS, werd in 1866 opgericht door een groep Deense reders. Tot op de dag van vandaag heeft The United Steamship Company - de Duitse vertaling - haar hoofdkantoor in Kopenhagen.
Aanvankelijk voer DFDS met zijn passagiers- en vrachtschepen alleen korte routes naar Zweden, Groot-Brittannië en Noorwegen, IJsland en de Faeröer Eilanden, maar het netwerk groeide geleidelijk. In het tijdperk van industrialisatie werden er steeds meer stoomschepen en vrachtschepen gebouwd. Al in 1884 voeren DFDS-schepen tot aan de Middellandse Zee. De eerste overzeese reizen naar Noord-Amerika volgden in 1894. Op dat moment had DFDS een van de grootste vloten ter wereld met meer dan 120 schepen.
Vanaf de 20e eeuw richtte DFDS zich meer op passagiersveerbootoperaties en nam de rederij LISCO en Norfolkline over. Er ontstond een nieuwe, winstgevende en concurrerende DFDS Groep, die zijn eigen terminals in belangrijke havens vestigde. Lijnen op de Noordzee en Baltische Zee, in de Ierse Zee en op het Kanaal vormen vandaag de dag nog steeds de ruggengraat van DFDS. Met de vestigingen DFDS en DFDS Logistics verzorgt de rederij ook vrachtvervoer per spoor en over de weg.
Het gevarieerde aanbod van veerdiensten, populaire pakket- en conferentievakanties en minicruises is erg populair. De vloot van DFDS wordt beschouwd als modern, betrouwbaar en uitstekend uitgerust. Alle schepen hebben winkelfaciliteiten, goede restaurants, bars en aparte speelruimtes voor kinderen. Als een van de oudste en grootste veerbootmaatschappijen in Noord-Europa biedt DFDS momenteel negen veerbootroutes voor passagiers. Er zijn geen bagagerestricties, een breed scala aan entertainment aan boord en de mogelijkheid om uw eigen auto mee te nemen.
Het bedrijf heeft meer dan 6.000 mensen in dienst. Er zijn routes die al tientallen jaren door DFDS worden onderhouden. Bijvoorbeeld de routes Dover-Calais, Kiel-Klaipėda, Amsterdam-Newcastle, veerverbindingen naar de Baltische Staten, Frankrijk en nog veel meer. DFDS is al meerdere malen onderscheiden bij de World Travel Awards en mag zich WORLD'S LEADING FERRY OPERATOR 2020 noemen.